Le silence de l’acier

STEPHEN DOCK

Vernissage
vendredi 20.06 — 18h

Fermeture estivale
du 04 au 24.08.25

Né à Mulhouse, vit et travaille à Cambrai. Ses premières expériences le conduisent dans des zones de conflit. Membre de l’Agence VU’ de 2012 à 2015, il évolue progressivement vers une photographie plus élaborée. Particulièrement attaché aux traces que laissent tous types de fractures, conflits réels ou larvés, Stephen Dock interroge ce que nous avons peu l’habitude de questionner, ces détails de la vie quotidienne rendus invisibles par la gomme de l’habitude, comme l’appelait Jean Cocteau.

Que reste-t-il une fois la porte de l’usine fermée, les hauts-fourneaux éteints, les convoyeurs arrêtés ? Que reste-t-il une fois que la routine des mineurs est devenue souvenir, quand les habitudes des ouvrières se racontent au passé ? Que retenir de cet âge industriel qui a façonné les terres, les corps et les âmes sur plusieurs générations ?

Stephen Dock constitue depuis 2012 un corpus d’images centré sur l’impact de l’industrialisation sur nos sociétés, nos territoires, nos mœurs. Après avoir sillonné l’Irlande, le Royaume-Uni, Charleroi en Belgique et Montceau-les-Mines en France, il entame en 2023 une résidence dans le Grand Est, à l’invitation de La Chambre. Pour l’accompagner dans ses recherches, il s’associe à l’historienne de la photographie et commissaire d’exposition Raphaële Bertho.

Le photographe observe sans passéisme les stigmates de cette époque industrielle qui s’incarnent dans une lumière d’hiver, une perspective, une odeur. Autant de traces évanescentes et pourtant prégnantes. Cette histoire s’insinue encore aujourd’hui dans la silhouette des maisons, le tracé des routes, l’allure des commerces, le reflet des vitrines.

Dans cette exposition, Stephen Dock nous invite à plonger dans les entrailles d’une mémoire encore palpitante, à observer comment ces siècles d’exploitation ont teinté les murs et courbé les hommes, incliné les horizons et coloré nos imaginaires. Rouge brique, rose potasse, gris acier. Et le noir, celui de la mine, celui de l’oubli dans lequel ces hommes et ces femmes semblent glisser irrémédiablement. Réminiscences des gestes, vestiges de leurs croyances. Et ces désirs fossilisés qui apparaissent en relief sous le regard du photographe.